Den svenskspråkiga enheten är Utbildningsstyrelsens ansikte mot det svenskspråkiga utbildningsfältet. Till enhetens ansvarsområde hör förskoleundervisning, grundläggande utbildning, påbyggnadsutbildning, morgon- och eftermiddagsverksamhet, gymnasie- och yrkesutbildning för unga och vuxna, förberedande utbildning, grundläggande undervisning i konst, fritt bildningsarbete och examen i undervisningsförvaltning. 

Till enhetens uppgifter hör arbetet med läroplans- och examensgrunderna på svenska, beredningen av de statsunderstöd som gäller svenskspråkig utbildning, t ex lärmiljöer, lärarfortbildning och utvecklingsarbete samt uppföljningen av hur utbildningen anordnas och prognostiseringen av svenskspråkigas utbildnings- och kompetensbehov. 

Enheten utför uppgifterna i samarbete med verksamhetsenheterna för allmänbildande utbildning och yrkesutbildning och i samarbete med svenskspråkiga aktörer på nationell och regional nivå.

Enheten har ett särskilt ansvar för utvecklingen av läroämnet modersmål och litteratur, svenska, och det andra inhemska språket, finska, samt för beaktandet av den svenskspråkiga befolkningens och utbildningens särbehov. 

Enheten tar fram och sprider information och goda modeller i olika former, som publikationer, webbsidor, fortbildning och seminarier. Enheten arbetar även för att fakta och beslutsunderlag, statistik och prognoser, tas fram för utvecklingen av den svenskspråkiga utbildningen. Enhetens strävan är att erbjuda träffpunkter och att skapa nätverk för dialog och utbyte av information och erfarenheter horisontellt och vertikalt.