Utbildningen som leder till grundexamen (120 studieveckor) omfattar yrkesinriktade examensdelar (90 sv), examensdelar som kompletterar yrkesskickligheten (tid. gemensamma studier, 20 sv), valfria examensdelar (10 sv) samt studiehandledning. En grundexamen ger breda grundläggande yrkesfärdigheter för olika uppgifter inom branschen samt inom ett delområde av examen mer specialiserat kunnande som förutsätts i arbetslivet. Minst 20 studieveckor avläggs i form av studier på arbetsplatser. Om examinas uppbyggnad och studierna som kompletterar yrkesskickligheten i den grundläggande yrkesutbildningen fastställs i statsrådets beslut.
Studietiden beror på den studerandes studietakt, tidigare studier och arbetserfarenhet. Har den studerande slutförda gymnasiestudier eller en studentexamen så förkortas studietiden med minst 30 studieveckor.
De yrkesinriktade examensdelarna utgör den största delen av examen. De varierar per examen, eftersom de är utformade på basis av arbets- och uppgiftshelheterna inom respektive bransch.
Gemensamma studier som kompletterar yrkesskickligheten är modersmålet, det andra inhemska språket, ett främmande språk, matematik, fysik och kemi, samhälls-, företags- och arbetslivskunskap, gymnastik och hälsokunskap, konst och kultur.
De valbara examensdelarna (10 sv) kan bestå av yrkesinriktade examensdelar, examensdelar som kompletterar yrkesskickligheten eller gymnasiestudier. De studerande kan avlägga dem vid sin egen eller vid någon annan läroanstalt. Med de fritt valbara examensdelarna kan de studerande komplettera yrkesinriktade studier eller bygga på gemensamma studier, om de till exempel vill avlägga studentexamen vid sidan av den yrkesinriktade grundexamen. Fritt valbara examensdelar kan också ha anknytning till egna fritidsintressen.
I examen ingår också studiehandledning, olika yrkesprov samt ett lärdomsprov. De förnyade grundexamina ger också de studerande möjlighet att ännu flexiblare än tidigare avlägga delar av andra yrkesexamina, såsom övriga grundexamina, fristående yrkesexamina eller till och med yrkeshögskoleexamina.