Förenta Nationernas organisation för utbildning, vetenskap och kultur UNESCO ansvarar för forskningsprogram, expertmöten och ministerkonferenser m.m. Unesco har bl.a. överenskommelser och rekommendationer som gäller flera medlemsländer. Unesco skaffar experthjälp, sköter internationella kampanjer, statistikföring och dokumentation samt ger ut publikationer. Utbildningssamarbetet inom UNESCO fokuserar på utvecklandet av utbildningssystemen i de fattigaste länderna. Alla FN:s medlemsländer deltar dock i arbetet, också Finland.

Utbildningsstyrelsen samarbetar med UNESCO i enlighet med undervisningsministeriets riktlinjer. Vid behov utses en nationell representant men huvudtanken är att det material som finns utnyttjas i så hög grad som möjligt. Utbildningsstyrelsen strävar med sin kompetens efter att uppnå de mål som undervisningsministeriet ställt upp för Finland genom att exempelvis delta i UNESCO projekten Utbildning för alla, d.v.s. Education för All (EFA) samt människorättsfostran och fostran till internationalism.

Utbildningsstyrelsen beredde en rapport om utbildningens utveckling inför den internationella utbildningskonferensen (International Conference on Education) hösten 2008. Motsvarande rapporter om Unescos medlemsländer publiceras vart fjärde år och finns på Unescos webbplats.

Unesco-skolnätet

Unesco inledde år 1953 skolnätprojektet ASP (Unesco’s Associated Schools Project Network). I dag pågår projektet i 172 länder och omfattar över 7 500 institutioner inom allt från förskoleundervisning till lärarutbildning. Skolorna som deltar i samarbetet främjar Unescos mål genom att genomföra pilotprojekt, som syftar till att förbereda barn och unga att framgångsrikt möta utmaningarna i en allt mera komplicerad värld. Unesco-skolorna prövar nya tillvägagångssätt, testar Unescos material och sprider god praxis som hänför sig till globala frågor och FN:s system, mänskliga rättigheter och demokrati, kulturarv och kunskap om olika kulturer samt miljövård. Det finns 60 Unesco-skolor i Finland.